ai☆koi ２

「で？実際のトコロ、接吻くらいはしたのか？お前達。」


ブーーーーーッッ！！！



少し落ち着いた頃に朽木さんがそんな事を言い出すと、今度は恋次くんが勢い良くお茶を吹いた……ど、どうしちゃったの？？しかし朽木さんも然る者！
恋次くんの席のまん前に座っていたにもかかわらず、お店のメニューで防御した為無傷で済んだ。
この攻防戦は彼女に軍配が上がる。朽木さん、やりますな！
「…朽木さん。被験者としての役目を終えたら阿散井も僕も元に戻るんだから、そんな軽々しく一線は越えられないよ……ていうか越えたくもないし。」
そそそそうだよね！石田くん！石田くんはそうだよね！
「……現世の冬は日が落ちるのが早いな、もうこんなに暗い。恋次、話がある。近くの公園まで付き合え。井上はどうする？」
「あたし？ええと……。」
大事な話なら自分はいない方が良いと思い、帰る旨を告げようとしたら。
「そう遅い時間じゃないけど、暗いから家まで送るよ。」
そう石田くんが申し出てくれた。
「なら俺も……。」
恋次くんが石田くんに続こうとすると。
「お主には話があると言っておろう。」
朽木さんが引き止める。
結局。
４人で近くの公園へと寄り道する事となった。





朽木さんと恋次くんが場を離れたので、今はあたしと石田くん…２人きりだ。
公園のベンチに並んで座っていると、石田くんがポツリとあたしに話し掛けてきた。
「あの…井上さん。さっきの話だけど……。」
「話…？」
んー……あたし、意識が何かトロンとしてる？受け答える声も何処かフワフワな感じ。
「僕が…朽木さんの事を……その…好きとかっていう………。」
「ああ、大丈夫！誰にも内緒にするよ？ちゃんと分かって……。」
「そ、そうじゃなくて……ええと、違うんだ！」
違う？何が？
「井上さんの誤解なんだ！僕は別に、朽木さんの事は……そういう意味では好きじゃないよ。」
「隠さなくても……。」
「いやもう何一つ隠し立てしてないから。真実だから。」
あれぇ？
だっててっきり…はれ？違うの？本当に？
「石田くん…あんなに可愛いワンピ、朽木さんにプレゼントしてたから、これはもう、愛の成せる技に違いないと思ったのに………マジですか？」
「マジです……というか、井上さんの誤解の元ってそれ？」
「うん、それ。ええ？あんな素敵なワンピース、本当に朽木さんの為だけにあつらえたかのような出来栄えなのに？愛はないの？」
「いや…確かに朽木さんの為だけにあつらえたけど、愛は無いよ？」
「……無いのかぁ。そっか。あ、ごめんね？無駄に騒がせちゃったかな？」
「まあ、誤解が解ければそれでいいよ。」
何だ、違うのか。お似合いだと思ったんだけどな……石田くんと朽木さん。すごく残念。



あ…………細雪。



吐く息は白いけど、そんなに寒くは感じない。
そういえばファミレスを出る時、石田君がマフラーを貸してくれたんだっけ。
あったかいな……マフラーも、石田くんも。
あれれ…もしかして、あたし、目ぇ瞑ってる？視界が暗い。
だめだよう…あたし。雪山で眠ったら凍え死んじゃうんだよぉ……。
「…井上さん？だめだよこんな所で眠っちゃ！風邪ひいちゃうよ！」
ほら、石田くんもそう言ってるよぅ……ん？何かちょうど良い枕がそこに。
「井上さん！ダメだって！起きて！」
なあんだ、石田くんの肩だ。あったか～い。石田くんの心みたいに暖かい……そっかぁー。
石田くんてばホッカイロ的な存在なんだ。胸の内からポカポカする。
んん？恋次くんの霊圧？朽木さんとのお話が終わって戻って来たの？
朽木さんの霊圧は感じない。一緒じゃないの？帰っちゃったの？
何？珍しく恋次くんの霊圧が剥き出しになってる。
初めて…見る？ていうか感じる。これだけ人に霊圧を晒す恋次くんは。
虚を呼ばない程度には抑えてるけど、恋次くんて、こんななんだ。
優しくて、強くて、激しさも恐いものではなくて……この人の傍にいると安心する。
普段の乱暴な口ぶりからは想像もつかないような、慈しみすら感じ取れる………これ、本当に、本物の恋次くん？こんなに優しい人だったんだ。ん？人？死神？
「この寒空の下で、よくも眠れんな、井上織姫。真似できない神経だ。」
恋次くんがそう言って、石田くんとは反対側のあたしの隣に腰掛ける。
ウソウソ。言葉は辛辣だけど、結構あたしのこと心配してるっポイよ？
それより、朽木さんとのお話で、何かあった？それともさっきの書状が原因？
どうかした？何でそんなに霊圧が震えてるの？恋次くんは……今、誰を抱き締めたいの？
「井上さん、起きてくれないんだ。」
石田くんも、違うよね？そんな話がしたいんじゃないよね？
流石にくっついてる所為か、いつもより霊圧を感知しやすいよ。石田くん、今日はずっと沈んでた。
「優しく言ってるからじゃねーのか？役得じゃねーか。」
恋次くん、笑ってそう言うけど、笑ってない。
本当に話さなきゃいけない事を、避けてるの？石田くんは何を躊躇ってるの？
恋次くんは今どうしてこんなにも、切なくて、切なくて、切なくてたまらないの？
二人には、あたしの知らない何かがあるんだね……そしてそれは、あたしが知ってはいけない事なんだ。あたしが、今ここにいることは罪ですか？
「君、霊圧ウザいよ？何、黒崎みたいに出してんのさ。仕舞いなよ。」
「………俺にだって、たまにはそんな日もあんだよ。」
目を閉じているあたしにはよくわからないけど、多分……恋次くん、いま石田くんを見てる。
せめぎ合うような気配が、あたしの肌をチリチリと刺激する。
「石田はまだ、死神が嫌いか？」
「阿散井や朽木さんは嫌いじゃないよ。」
「……そうか。」
あ………。
二人とも、何時の間にかこんなに、こんなに…お互いがお互いの事、大事に思ってたんだね？
大事にし過ぎて、優しくし過ぎて、護りたい思いは同じなのに、擦れ違ってる？
霊圧を感じなくても伝わってくるよ？愛しさと切なさと。
何をも犠牲にしても失いたくないほどの、ただ一人に向かう激しさを。
「もう、いいだろ？」
…え？何がいいの？恋次くん………。
「…………井上さんが、起きるよ。」
あたし？ごめん…石田くん。起きてる。
「そんな温い言い訳じゃ、止めらんねーぞ。もっと強く拒絶しろ。でなきゃ、ＹＥＳと取るからな。」
「横暴。」
あたしに触れてはいないけれど、恋次くんの体温を体の直ぐ近くに感じる。何？
石田くんは身じろぎもせず、雪のように静かだ。
ああ、理解した。恋次くんは、あたしの体を乗り越えて、石田くんに触れようとしてるんだ。
何だろう…二人の事が手に取るように分かる。あたしに伝えようとしてるみたいに。
恋次くんは、石田くんに口づけようとしている。石田くんはそれを拒まない。
今、二人は答えを出した。あたしはたまたま、空気の如く、その場に立ち会った。
そういうこと？
「おめえはもう考えなくていい。俺が何とかする。ただ俺から離れるな。」
優しくて、強くて、激しくも安らぎを与えてくれる、恋次くん。
石田君はただ、雪のように白く、雪のように静かに、恋次くんを……受け入れた。



二人はくちづけた。約束を交すように。涙を流すように。



あたしに、何か出来ること、ないかなぁ。何だか悲しくて、ほっとけないよ。



護れるのは、お互いだけじゃないから。あたしも、黒崎くんも、茶渡くんも、朽木さんも。



二人を護りたいよ。助け合いたいよ。あたしたちが精一杯伸ばした手を、どうか強く握って欲しい。



ていうか、勝手に助けるけどね。知っちゃったから。迷惑がられても無理。助けるよ、二人とも。
みんなに助けられたあたしや朽木さんには、そうする使命がある！義務じゃなくて、使命！
誰一人欠けたくない。みんな一緒だよ？あたしは、幸せになりたい。みんな一緒に。



口づけから、想いが滲む。
恋次くんがどれだけ焦がれて、焦がれて、石田くんを手に入れたか。
そして石田くんは……ええと。石田くんはもう一杯一杯な気配が漂っ……あれ？
それについて、何かしらの大前提を忘却の彼方にやっちゃった気がするのだけど……はて。
いやいやいやそれよりも！石、石田くん大丈夫？？
長いよ！恋次くん！長すぎるって！石田くんのこの感じだと、絶対ファーストキスだよ？
ちょっとは手加減しようよ！激しいタイプなのは分かったから！
石田くんは何でいつものように反撃しないの？あたし？あたしに遠慮してんの？
うわあ～～～っ！あたしが止めるべき？タイミングが計れないよう……。
でもでもでも、石田くう～～ん！



「世界で一番歳の差カップル！！！」



あたしはよく考えないまま何かを口走り、ガバッと顔を上げた。
同時に恋次くんの顎にヒットしたらしく、恋次くんはベンチから転げ落ち、顎を押さえたまま無言で震えている。ご、ごめんね恋次くん。あたし、石頭で。
舌噛まなかった？大丈夫？ん？義骸って死ぬの？
「……起、起きた？井上さん。」
取り繕うよな笑顔を浮かべて石田くんが言う。
「おはよう…石田くん。」
あたしも何と返していいか分からず、取り敢えずそう言ってみた。
うわっ！生チューだ、生チュー！うっかりスルーしそうになったけど！今頃ドキドキしてるよ自分！
「送るよ、井上さん。」
「あ、ありがと。」
あれ？何か視界が…ぼやける？まだ眠いのかな、あたし。
違う。頬をつたう涙が原因みたい。泣いてるの？何で？
あたしは悲しくないよ？
でも…涙は次から次へと溢れ出て、止まるところを知らない。ポロポロと、ポロポロと。
これが何の涙なのか、あたしには分からない。
そんなに申し訳無さそうにしないで、石田くん。違うから。悲しくなんかないから。
優しい霊圧があたしを包む。恋次くん？あたし平気だよ？
「すまねえ………。」
ああ、うん。やっぱりそうなんだ。あたしに知らせたかったんだね？二人のこと。
恋次くんが謝るのは、そういうことなんだよね？
あたし、嬉しいよ。何にも言わずにいなくなるよりも、一言、それが無理なら違った形で。
苦しいって、伝えて欲しい。だから、伝えてくれて、ありがとう。
恋次くんは、本当に、石田くんが好きなんだね。



きっと、護れるよ。石田くんのことも、何もかも。



あたしたちは仲間の為なら、不可能を可能に出来る。きっと上手くいく。
あたしたちは、何者にも屈しない。
だから、あたしたちの手を、見失わないでね………恋次くん。石田くん。



気のせいかな？
雪の歌う音が、二人の代弁のように聴こえた。











　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ＥＮＤ


■ 終わりました！今回、ギャグ、ほのぼの、シリアスを網羅しようと画策しました！どうでしょう
きつね様からのリクエストは、『織姫に振り回される恋雨』でした！誤字脱字はご愛嬌！

■ 突然お話を２つにわけました。何故かというと携帯だとお話が長いためか、途中で切れてしまうのです。これからは気をつけて書きますです（汗）

1000 リク 恋雨ＳＳ 『ai☆koi』

「井上、久しぶりだな？元気そうで何よりだ。」
「ふひゃあぁっっ！！」



あたし、井上織姫は、とんでもなく大事なことを今まで失念していた！！
でもでも、朽木さんの顔を見た時、唐突に思い出した！



石田くんは、朽木さんが好きなのだということを────！！！





　　　　　　　　　　　　　　　　　 ai☆koi

　　　　　　　　　　　　　　　　──── generation  gap 3 ────







「しかし井上。あれほど頓狂…驚きの声を上げるほど私と会えたのが嬉しいとは、私も井上に負けぬくらい嬉しいぞ。」
「あ……あはは。いやもうびっくりしましたとも！朽木さんは何でここに…現世に来たの？」
「うむ。兄様の使いで恋次に会いに来た。あやつが今こっちに来てる筈なのだが…井上は知らないか？」
「れれれっ、恋次くんっっ！！」
「……どうした？井上。何故どもる。」
はっ！朽木さんは、今、恋次くんが惚れ薬で石田くんとラブラブ状態なの、知ってるのかな？
「恋次くんは……石田くんちでお世話になってるよ…？」
「……石田の？そうか。」
穏やかに笑っていた朽木さんの表情が曇る。
やっぱり知ってるのかな？二人がそういうことになってるって。
でも石田くんが好きなのは、朽木さんなんだよ？石田くんはいいのかな……朽木さんに誤解されるかも知れないのに。あたしなら絶対、好きな人にそんな誤解されたら解きたいと思うよ。
「では井上。石田は今、何処にいる？」
「石田くん？は…えっと、お家かなぁ？あ、でも昨日、出かけるような事言ってたっけ？」
黒崎くんみたいに簡単に霊圧が察知出来れば、特定しやすいのに。
石田くんの霊圧はまず探す事は困難だし、恋次くんも割りと近くにいないと判別しにくい。
あれ？
その恋次くんポイ霊圧を近くに感じ……もの凄く近くに感じるんだけど？？



「こんなとこで何やってんだ？お前ら。」
「お前らって…女性に対して失礼だろ？」



突然背後からかけられた声に、あたしは飛び上がって驚いた。
「きゃわ！れ、恋次くん？石田くん？」
え？え？偶然？凄い偶然！何これ何これ？！
何でここに恋次くんと、石田くんまで現れるの！！
「久しぶりだね、朽木さん。」
はああう！石石石田くん！！
「……そうだな、石田。恋次が何か粗相をしてないか？」
粗相って何？粗相ってどういう意味？粗相って、粗相？？
「だだ、大丈夫だよ！朽木さん！恋次くんは、見かけに寄らず紳士だから！まだ大丈夫！！」
思わず叫んだ途端、三人がそれぞれ違う表情であたしを見た。
恋次くんが、『ちょっと待て！何言い出しやがる井上織姫！』 という顔で。
石田くんは吹きだして笑ってる……何で？
朽木さんは訝しげな視線を湛えて言葉を紡ぐ。
「……まだ、とは？何の話だ？井上…紳士って誰が？」
「恋次くん、石田くんと同じ屋根の下で、すっっごく我慢してるんだよ！そりゃもう、ご飯を前にお預けを何時間もさせられてる、軍用犬並みに！」
「誰が犬だコラ！」
フォ、フォローしたつもりなのに、恋次くんに怒られた…。
「阿散井……井上さんに悪気は無いんだよ。確かに君、ドーベルマンっぽいし。あながち間違いでもないじゃないか。」
そ、そうだよね？黒崎くんはシェパードだよね！
「…お前達。とにかく、立ち話もなんだ。何処かに落ち着いてから話そう。」




朽木さんにそう促され、あたし達４人はファミレスに入る事になった。




「いらっしゃいませー…。」
そうにこやかに迎えてくれた、ウェイトレスさんの笑顔が凍る。
不思議に思い周囲を見渡すと、お客さんもチラチラとこちらを窺っていて、逆にあからさまに目を合わせないようにしてる人もいる。
どっか変かな？今日は洋服を後ろ前にも、裏表も逆に着てないし……竜貴ちゃんに不興の面白グッズも特に携帯してないし。でも何か微妙にあたしの斜め上くらいに視線が絡む。
斜め上？
斜め上を確認すると、そこには恋次くんの姿があった。
みんな恋次くんを見てるの？大っきくて目立つから？今日は赤い髪をおさげにしてて、『赤毛のア〇』みたいで可愛いから？
それとも……おお！刺青？刺青を見てるの？
判る！この刺青の面白おかしいデザインは、一見の価値有りですな！！
「……井上。さっきから何ジロジロ俺を見てる。何か変な事考えてねーだろうな…。」
いきなり恋次くんにそんな風に指摘され、あたしは普通に受け答えた。
「ええ？違うよ？あたしはただ、今日の恋次くんの赤毛の三つ編みは、７０年代の少女漫画のヒロインのようでメルヘンチックだなぁとか、刺青の模様の配置が絶妙で抱腹絶倒ものですなぁとか。そう思ってただけだよ？」
「考えてんじゃねえか。メルヘンってな…。何だ抱腹絶倒って？俺の刺青がお前の眼には、『ドラ〇もん』 にでも映ってンのかよ。」
「ふあっ！カ、カッコ良いそれ！！」
「…ふざけてんのか？本気か？」
「ふざけてなんかないよ？本気本気！」
「井上と俺じゃ、一生会話が成り立たねえと思うわ…。」
？？何怒ってんのか分からないけど……。
霊圧は結構イライラしてるのに、声はちゃんと抑えてる。大人だなぁ～、恋次くん。
「喫煙席ですと、こちらのお席になります。」
席へ案内してくれてたウェイトレスさんが、ナチュラルスマイルで振り返る。
さっきまで凍り付いてたのに。あたしと恋次くんが話してる間に、何か良い事あったかな？
取り敢えずドリンクバーを頼み、それぞれ飲み物を取って来て一息吐く。
恋次くんはポケットからタバコを取り出すと、「いいか？」と一言確認をとってから、それに火を点けた。あたしの周囲にはタバコを吸う人がいないので、何か新鮮。
「さて、まずは私の用向きから話そう。恋次、兄様よりお主宛ての書状を預かって来た。これがそうだ。」
そう告げた朽木さんは徐に書状をリュックから取り出し、恋次くんの前に差し出した。
「おう…確かに受け取った。」
恋次くんはそれを上着の内ポケットに納めると、少し不思議な表情をした。
何か、嫌なお仕事なのかな…？そんな気がした。
「それで、先ほどの恋次の粗相の件だが……。」
「おい！何で俺が粗相をしたって話になってんだ？！」
「違うのか？井上の口ぶりでは、てっきりそうなのかと。」
「何にもねえ！つか粗相て何だ！？」
「石田と暮らしておるのだろう？お主のようにせっかちで気短な奴が、石田と平穏に同居出来てるとは思えんが？」
「グッ！」
「ほぉ～れ、やはり心当たりがあるのだろう？」
「ええ！？恋次くん！ジェントルマンだと信じてたのに！！石田くんに、あんな！そんな！口では言えないようなコト、しちゃったのっ！？」
……………あれ？何か静まり返っちゃった？だ…黙ってられなくて、ついまた叫んじゃったけど。
恋次くんは無言であたふたしてる。
「……恋次。石田と何かあったのか？」
「ねえっ！何んもねえよ！！」
朽木さんの問いに、恋次くんは強く否定した。そ、そうなの？
「石田？」
朽木さんが、今度は石田くんに問い掛ける。
そういえば石田くん、さっきからほとんど喋ってないよね？朽木さんの前で緊張してるのかな？
「恋次がお前に、何かしたか？」
えええ！！好きな人からこんなコト聞かれるの？複雑じゃない？石田くん……。
無表情で……静かにそこにいた石田くんの唇が、開きかけた時。
恋次くんが朽木さんの腕を乱暴に掴んだ。
「ちょっと来い、ルキア。」
加減してるんだろうけど、小柄な朽木さんの体は軽々と恋次くんに引張られる。
「何だ？何なのだ？恋次！」
「いいから来い！」
恋次くんが朽木さんを連れて、席を離れる。どうしたんだろう？恋次くん。
石田くんは石田くんで…何だか心ここにあらずな感じがする。
どうしよう……。朽木さんの事、好きなの、知ってるよって…言ってみようかな？
恋次くんには悪いけど、石田くんが好きなのは朽木さんなんだもん。
あたし、応援したい。よ、よし！思い切って、石田くんに聞いてみよう！
「石田くん……。」
「………あ、何？井上さん。」
やっぱり上の空。朽木さんのことが、気になるんだね？
「石田くん……あたし、石田くんに告白したい事があるの。」
「告白？」
「そう…、告白。」
俄に、あたしと石田くんの間に緊張が走った。
珍しく石田くんの霊圧が動揺している。僅かだけど感じた。
石田くんが冷静を装いながらコーヒーを口に含んだ瞬間、あたしは意を決して言い放つ。



「あたし知ってるよ？石田くん、朽木さんのこと、好きなんでしょう？」



ブハッ！！！
わっ！石田くんがコーヒーを吹いた！！そ、そんなに驚かせたかな…。
「だ、大丈夫？石田くん…ごめん、ごめんね？石田くんは誰にも知られてないと思ってたよね？こんな風に突然に聞くつもりはなかったんだけど……。」
「ゲホ！ゴホ！ゲホ！ゲホゴホ！！」
「わわ、石田くんしっかり！ま、まだあたし以外誰も知らないと思うよ？あたし黙ってるから！石田くんは朽木さんの前で、恋次くんとラブラブなの見られたくなかったんでしょう？だから今日は口数も少なくて……。」
「ゲホ！ゴホ！そっ！ゲホ！井上さ…ゴホ！ゲホン！」
「いいの！知ってるから…あたしに、何か出来る事ある？」
「ゴ…ゴホ！誤解…ゲホ！」
「大丈夫！あたしは味方だから！あたしが何とかしてあげる！！」
「い…井…ゴホ！待っ…ゲホ！」
あたしが新たな決意を石田くんに誓った、その直後。



「ブワハハハハハハハハハハッッ！！！」



絹を裂くような笑い声が店内中に響き渡った。
え？笑ってるの、朽木さん？ど、どうしちゃったの？？
ギャラリーの視線を全てかき集め、二人は席へと戻って来た。
朽木さんは滝のような涙を流してる。でもこれ……どう見ても悲しみの涙というより、笑い泣き？
小刻みに震える両手を口に当て、顔を真っ赤にしてる。
「いつまで笑ってやがる、ルキア！」
恋次くんは怒ってるけど、朽木さんにどんな面白い事を言ったんだろう？
あたしにも教えてって言ったら怒られるかな？
「いや、恋次！石田！お前達の蒙った災難を、私はとても遺憾に思う。思うぞ………ブッ！」
「……笑い過ぎだよ、朽木さん。」
笑いの収まらない朽木さんに溜まりかねたように、石田くんがそれを諌める。
ナイス！石田くん！朽木さんと自然に話せてるよ！
「石田。恋次はこの通り無骨者だが、気はイイ奴だ。至らない所もあろうが、これからも良くしてやってくれ。宜しく頼む…………ぶはっ！！」
それからも朽木さんの笑いは治まらず、なかなか会話が成り立たなかった。
いいなぁ…あたしも聞きたかったな、恋次くんの笑い話。





　２へ続く→　



■ あ！おさげって横に二つに結ぶんですよねまたこんなボケをかましてしまいました…。
私のイメージは後ろに一つに垂らした三つ編みです！そちらの恋次をご想像下さい。今更ですが