やっとこさ王族ネタ続きです＞人＜；

∑うおぅ？久しぶりに入った忍者のブログ、また管理ページ変わってる。
次はもうちっと早くＵＰするよう心がけたいものだ。
てな訳で、ご無沙汰の王族ネタ続きです＾＾；



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　あれから半年近く経った。
　黒崎の在・不在に関係なく、ここは何も変わらない。
　どうなっているのかは知らないが、宮中に咲き誇る花さえも、枯れることなく姿を保つ。



　そしてその日の朝も、何の代わり映えも無く始まった筈だった。



　朝食の時間が過ぎても撫子と楓は現れず、僕は軽めの食事を自分で作り腹ごしらえした。
　バルコニーに出て霊圧を探るが、特に目立ったものは感じられない。
　同時に、僕付きの手練れの侍女二人の霊圧も見当たらない。
　僕はクローゼットへと向かい、王より賜ったリングを指に填めた後、予め用意しておいた動きやすい服に着替えた。

　今日はいつにも増して何も感じない。
　普段は楓や撫子がいて賑やかな雰囲気に見えるが、霊圧の起伏が変わる事はない。
　僕がここに来てから一度たりと・・・第二皇子が来訪した時も例外なく、ここはいつでも波を打ったように静かだ。
　王都で何かが起こっても、今は皇后不在で力を持つ側室もいないから、後宮に現れる者はいないと思うが・・・・・。

「失礼致します」

　撫子でも楓でもない侍女が、慇懃に僕の部屋へ訪れた。
　手に花を持っている。空いている花瓶に活けるのだろう。

「あの、撫子か楓を知らないかな？朝から見ないんだけど」
「はい。二人とも急なお召しとかで、昨晩から零番隊の方へ・・・・・どちらか呼び戻しますか？」
「ああ、別にいいよ。ありがとう」

　夕べから零番隊へ？僕に何の連絡もなしに？
　二人が零番隊へ行くのを伏せても、最もらしい理由を僕に寄越しもしないのは変だ。
　いや、それより何よりこんな時間まで、誰も僕の様子を伺いに来ないのはおかしい。　
　そして目の前で花を活けている侍女が、さも何事も無く振る舞うのは何故だ？
　僕は朝から、バリバリに戦闘モードの霊圧を周囲にアピールしている。なのに、今この後宮にいるのは、どれほど凝らして霊圧を探っても、僕と彼女の二人だけしか感じられない。

「雨竜様、急な話で申し訳ありません。これから魂雷命皇子がお見えになるので、宜しければ私がお支度の手伝いを致します・・・・」

　このタイミングであのバカ皇子？
　ていうか、いつもならあれが来たら、後宮総出で門前払いが暗黙の了解だった筈では？
　この侍女は、僕が後宮に上がる前からの腹心の一人と聞いていたけど・・・・・。

「・・・・・支度は別にいい。もう下がっていいよ」

　僕はここに来てから、一度も着替えを手伝ってもらった事なんかない。
　もしかしたら、今どこかで起きているかも知れない嵐に、僕が関わっているのだろうか？
　身に覚えは全くないが、今まさに目の前に火の粉が迫っているということか。

「ですが・・・そのように軽いお召し物では、皇子のご不興を買うのではないかと」

　いくらでも不愉快になってるがいいさ！
　それより、そんな事より・・・・・。

「他の侍女たちはどうした？」
「・・・・お優しいこと。無事ですわ。当分仮死状態から目覚めることはございませんが」

　仮死状態・・・・だから霊圧が感知出来なかったのか。
　彼女の言葉が真実かどうかは怪しいが、そうであって欲しい。

「君の名前・・・確か、菖蒲、だったかな」
「私のような、雨竜様にはほとんど目通りの無いお末の者の名を、よくご存じで」
「君は以前、魂雷命皇子に階下に落とされ、怪我をした人だよね」
「・・・・・その節はお気にかけて頂いた上、見事な品を賜りありがとうございました」
「皇子は、僕をどうしたいんだ？」
「勿論、お側に置いて心ゆくまで愛でる・・・・・」
「違うよね？あの皇子は愚かだが、そんな事では動かない。玩具のために後宮でここまでしない。何かが起きてるんだ。それは僕の預かり知らぬ所で、既に僕を無関係でいられなくしている」

　菖蒲の面から、侍女らしい慎み深い笑みが消えた。
　代わり、怒りや苦悶や悲しみを内包したような、鋭い目で僕を射た。

「雨竜様は、お幸せでございましたか？」
「・・・・何？」
「この尸魂界で絶対の存在である、あの老いぼれの皺皺の手が、その白い肌を余すところ無く触れられるのが、本当に望外の幸せでいらしたのですか？」

　それは・・・・・・。

「雨竜様はお美しいわ。その気になればどんな美女も侍られませましょうに。何もあんな年寄りの・・・・しかも男の相手など。雨竜様はいっそ儚くなられた方が、今よりずっと楽なのではありませんか？」

　儚くって・・・・・それ、死ねって言ってんの？！
　いや！死にたくないけど？生きてた方が楽ありゃ苦もあるけど、多分死ぬよりは幸せだと思うよ僕の人生！！
　黒崎が笑顔でいれば、それでいい。
　他には何もいらないから。

「菖蒲、僕は・・・・」

　続く僕の言葉を、背後から伸びた手が遮る。
　いつの間に接近されたのか、男の掌に口を塞がれ、身動きが取れない。何者だ？

「指輪は何処だ？」

　聞き覚えの無い低い声が、僕にではなく菖蒲に問いかけた。

「確認はまだよ」

　そう応え、菖蒲は僕の左腕をねじ上げた。

「肌身離さず身につけるように言われてたのはこれだけど、後はクローゼットの物を全て持ち出すしかないわね」
「他には？」
「・・・・・そういえば、首に下げていたのも指輪だったような」
「今してるのか？服の中か？」

　─────嫌だ！！！

　それは違う！黒崎から貰った物だ！！関係ない！！
　やめろ！！嫌だ！！

　僕は渾身の力を振り絞り、男の手に抗った。
　だが男は少し手こずる程度で、僕の胸元を探す手を止めない。

「これか？」

　男が僕の服の上から指輪を確認した。

「違う！それは王より賜った品じゃない！！それはただの・・・・」
「この服はどういう仕立てだ？菖蒲、前をはだけさせろ」
「・・・・・そうは言われても、私もこんなおかしな服は初めて見るのよ。どう脱がせたらいいのか」

　伝統的な滅却師の衣装だよ！！
　こんなトコまで来て「おかしな服」呼ばわりされるとは思わなかったよ！！！

「面倒だ。ナイフで切れ」
「ええ」

　菖蒲が懐剣を取り出し、僕の服を切り刻む。
　そして男が指輪に触れようとした、その時。


　大地を揺るがすような霊圧が後宮を囲み、全ての動きを止めた。





■Σあれ？何か小説みたいになってんよ？？粗筋だけでパパッと終わるつもりだったのに・・・・。オリキャラしか出てこないし何だかな。読み返してないので誤字・脱字あったらごめんです。
■えと、期待させたら申し訳ないので、少しだけネタばれ。黒崎くんは当分出てきません。早く黒崎登場まで漕ぎ着けたいよぅ。
■・・・・ＰＣの部屋が寒すぎて、うっかり長居したらお腹を壊しました。普段は頑固な便秘症なのに、冷えるとすぐトイレの住人になる。
あ、日記書いてない・・・・・・スカトロの話したからもういいか。